Belgian Beer Weekend 2017

Многие слышали о крупном бельгийском пивном фестивале Belgian Beer Weekend, проходящем ежегодно в первые выходные сентября прямо на Гран-Плас в Брюсселе. Я встречал противоречивые отзывы про этот фест, а когда полез гуглить рассказы про него, то выяснилось, что информации, в общем-то, совсем немного, а в русскоязычном сегменте ее и вовсе почти нет. Так что я решил съездить на фест самостоятельно и проверить, стоит ли он того, чтобы включать его в календарь пивных мероприятий уважающего себя пивного гика.

В этом году фестиваль проходил в дни с 1 по 3 сентября, поскольку они аккурат и оказались первым уикендом осени. До Брюсселя на этот раз я добирался интересным способом — рейсом KLM Санкт-Петербург — Амстердам — Брюссель, где второй сегмент выполняется международным поездом Thalys, следующим из Амстердама в Париж, а пересадка на поезд прямо в аэропорту Схипхол. Билет стоил 10к в обе стороны (~€150), что, согласитесь, очень неплохо для выходных, высокого сезона и включенного в стоимость билета багажа, к тому же трансфер на поезде в Брюссель внезапно оказался первым классом с просторными сиденьями (обратно почему-то обычным вторым).

Из-за раннего вылета из Питера и, соответственно, довольно раннего прибытия в Брюссель (время в пути из Амстердама на поезде занимает меньше часа) пришлось сначала оставить вещи в камере хранения отеля, побродить по городу, потом после заселения еще пару часов поспать, и вот уже можно выдвигаться на фест!

Как я уже отметил, проходит фестиваль в самом центральном месте бельгийской столицы — на рыночной площади Гранд-Плас (она же Гроте Маркт).

При этом оказалось, что под сам фест выделена не вся площадь, а лишь ее центр (что видно на фото выше), хотя доступ к площади при этом ограничен: подступы перегорожены, охраняются и работают только на выход, входов же оставили всего три, и те через рамки и досмотр. Вообще, кстати, в Брюсселе как-то неспокойно стало — пешеходные улицы перегорожены массивными блоками, повсюду визуально много полиции, а в торговом комплексе на входе стоят верзилы и всех шмонают — раньше такого не было. Ну и на фестивале безопасность тоже явно усиленная:

Сам фестиваль проводится Ассоциацией бельгийских пивоварен — довольно старой организацией с многовековой историей, в которой сейчас состоят практически все более-менее крупные бельгийские пивоварни.

В пятницу вход для широкой публики открыли в 6 часов вечера, до этого на площадке проходила внутренняя пивоварская тусовка — официальное открытие, посвящение в «рыцари заторной лопаты» и подобные внутренние приколы. Я пришел ближе к семи и обнаружил очень солидную очередь за жетонами, в которой пришлось провести следующие полчаса:

Система довольно простая:

— вход бесплатный;
— залоговый жетон за бокал стоит €3 (после окончания фестиваля эти деньги можно вернуть);
— жетоны на пиво стоят €10 за 9 штук, т.е. примерно 80 рублей за жетон, стоимость дегустационной порции пива — от 2 до 5 жетонов, чаще всего 2-3.

Еще один важный момент: на огороженную территорию самого фестиваля нельзя проносить ни одной сумки, которая крупнее барсетки, а сдать это дело можно в камеру хранения, отстояв еще одну длинную очередь и заплатив €1, так что разумнее всего оставить все вещи в отеле.

Связано это не только с безопасностью, но и с тем, что бокалов на всех не хватит — в правилах четко прописано, что 3 евро залога не означают приобретения бокала. Так что сумки в первую очередь отбирают, чтобы народ бокалы не потырил :)

Вот так в этом году выглядели жетоны на пиво:

Поскольку бокал у каждой пивоварни свой (а в Бельгии нельзя просто так взять и налить пиво в бокал не от этой пивоварни!), вы подходите к нужной палатке, отдаете пластиковый залоговый жетон плюс определенное количество крышек за выбранный сорт, получаете пиво (количество зависит от пивоварни, точнее от ее бокала, но в среднем это около 150-200 мл), выпиваете его, возвращаетесь к стойке пивоварни с бокалом, сдаете его и получаете залоговый жетон назад. Теперь можно идти к следующей палатке.

Выбор пива, на первый взгляд, очень внушительный:

Но если присмотреться повнимательнее, то обнаружится, что ничего особо эксклюзивного тут нет — поскольку это все сорта от крупных пивоварен со сложившимся ассортиментом, ровно то же самое пиво можно легко купить в обычных магазинах. Даже более того — львиную долю пива из этого списка можно купить в магазинах в России :) Крестики обозначают способ подачи: в первой графе — кег, во второй — бутылка:

Людей в пятницу вечером было нереально много, так что долго я там в итоге решил не толкаться:

В субботу был запланирован традиционный парад пивоваров на разнообразных исторических повозках, старт которого был объявлен в 13:30 с площади Nieuwe Graanmarkt (она же Place du Nouveau Marché aux Grains), куда я и отправился, чтобы посмотреть на их сборы:

Что ж, тут все организовано действительно красочно — длинная процессия следует по улицам Брюсселя на радость туристам под звуки идущего в авангарде оркестра:

Набитую людьми Гран-Плас, тем временем, умело и оперативно зачищают, загоняя всех за ограждения и открывая проход для парада, который под торжественный аккомпанемент оркестра прибывает к месту проведения фестиваля и занимает значительную часть площади:

На следующий день, в воскресенье, на площади проходит еще один парад, так называемый «Парад пивоварского братства». Вот господа от пивоварни «Хёге», известной своей линейкой «Делириумов»:

На самом фестивале днем в субботу и воскресенье значительно свободнее, чем вечером в пятницу, так что тут, наконец, можно подегустировать то, что кажется интересным.

Про пиво подробно писать не буду, т.к. особого смысла не вижу — особенных супер-бомб там не было, да и скетчи я делал больше для себя, очень короткие, от «резковато, слегка спиртуозно, хмель атакует без особой ароматики» (это про Ommegang Charles Quint) до «шикарный сэзон: фанк, цитрус, хмель. легкий, но не пустой. профиль на френчей похож, разве что фанка больше» (это про Ardenne Saison De Bastogne).

В целом же, если оценивать фестиваль, как я оцениваю пиво, я бы поставил твердый нолик ;) Ругать особо не за что (ну, разве что, за излишнюю туристичность, но а что вы хотели от феста на главной площади Брюсселя?), но вот второй раз я туда специально вряд ли поеду. Единственное, что важно отметить — этот фест будет очень полезен тем, кто хочет поближе познакомиться с бельгийским пивоварением, потому что тут есть все основное, собранное в одном месте. В этом случае рекомендую однозначно, ну а биргикам вроде меня там делать особо нечего ;)

Cheers!